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各怀鬼胎 南澳岛.刘阿弟 上千人成功……(2 / 2)

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庄将军这里,谨慎之处还不止于此,他不但仅征用了21艘船(同时在城内大肆吹嘘自己体恤民情,尽可能减少对百姓的滋扰,又博了一次官声),同时,他还只要船,不要人,不用船东家出水手作战,而是把民船编入船队之中,统一分派水手,倘若刘阿弟、张朋等人,事先想的是二三人组成个小联盟,假意顺从而临阵投敌,这会儿估计就要傻眼了。船献上去了,没要你的人,就等于是饵吃进去了,却把钩子吐了出来!

但好在,众人拾柴火焰高,庄将军即便是羊城将军又如何,他初来乍到,怎挡得住众人联手?将军府把船人分离,从没被征船的海商、船商那里挑选船匠、水手,自以为已经不能再稳妥了,却不知,此事反而正中乱党下怀:乱党本来就是或者出人,或者出船,本来还费心假造了好几本花名簿,把别家的水手写到自己船上,这会儿正好,回到原本供职地去,被征人的商户,背地里稍微串联一下,还是把挑出的水手给塞到船上去了。

而且,虽然说是统一分派,但亲兵这里,只要确保船上原来的水手不在就行了,到底谁去谁那里,完全是无所谓的事情,于是众人又塞了一点小钱,说着,自己原本就是一个班组的,不愿意完全和陌生人一船,怕到时候不好做事……这本来也是很正当的理由,一个班组,谁擅长做什么,各有分工,如果贸然拆开,完全随意分派,到时候可能连船都开不出去呢!

亲兵这里乐得网开一面,最终虽然屡经波折,竟还是完全达成了乱党谋求的效果:安排中的人,上了安排中的船。同时乱党的规模也进一步的扩大——征船征水手时,波及到了一些仅仅是买船而不造船的海商,牵扯到调换水手的事情,乱党便不得不把他们也拉入伙了,过程当然极为顺利,且不说自身利益问题,这时候海商和造船商一般都是关系急切密切的好友甚至亲戚,理由是一目了然的:海商的船里,倘若没有造船商的股份,他如何能保证造船商尽力造船?出海以后,那是叫天天不应,叫地地不灵的,倘若在海上出了大事故,都不用怎么考虑追责的事情了——船都沉了,还有谁能活下来找后帐?

如此,知情、半知情人士,又一次扩大到了一千五百多人,这一千五百人保守秘密的理由是错综复杂的,除了自身利益,对上司的盲从、义气之外,还有对天妃的信仰,以及对真老母教的反感……种种不一而足,但结果不会有什么改变:官场、民间对此都是一无所知,将军府私下甚至还举行了一个小小的庆功宴呢,庆祝着一切计划顺利进行,民船悉数到位,和战船一起,一共近五十艘船的规模,足够换来十万两白银级数的巨额财富,他们的那霸之旅,已经迎来了一个很好的开头!

八月初,经过极其急迫的紧张备战,仅仅用了十余日功夫,水师就做好了出征准备。官民上下一心,在极短的时间内备齐了大量食水,这是让人很感动的事情,可见羊城民心可用!但,民间也只能做到这些了,除了食水之外,其余战备一律是草草带过——弓箭、砲火等等,庄将军一概不作要求,也不管战船上水手是否满编,甚至一艘船只带了数十战兵,便以军情火急为原因,下令今日出征。

羊城港码头这一日也是锣鼓喧天,塞得水泄不通,除了前来送行的各方官僚之外,挤在最前头的,是各富户经要求而请来捧场的锣鼓队,后头则是家丁鼓噪欢呼,再后头才是来看热闹的百姓,虽然也附和着吆喝几声,但个个却是满脸的疑惑忧惧,很显然,对于水师此战的结果他们并不看好,而且也不乐见羊城港反击买活军,生怕会迎来买活军的报复。

但是,在如今这紧张的变局之中,手无寸铁的老百姓,他们的看法是压根不需要在意的,且不提留在码头上的各路官员,如今是什么复杂的心思,而长须仙老、孟老倌这沸沸扬扬的消息之下,城中罗教的信徒又将承受如何的压力,庄将军这里,快刀斩乱麻真凑出了的这船队,已经是扬帆远去,追也追不回来了。

这一行人数十艘船,浩浩荡荡好不威风,根本不用考虑海盗滋扰的问题,航程十分平静,民船这里,对于航向、航速也没有丝毫发言权,只是依着令旗指示而已。各船都有将军府派来的亲兵十余人,负责传达旗号,自然也防着民船闹事。

不过,众船丁在见到买活军之前,本也不打算轻举妄动,是以航行数日,也是风平浪静,很快前方就快到鸡笼岛海域了,众人也都紧张了起来:这时候沿着海边走的话,前方是汕州港,本来是可以补给的,但现在汕州刚被买活军夺取,如果大军还沿海行,那就要和港口买活军的船只硬碰硬了。为了避开敌船,船行往东面十数海里,打算去南澳岛东面落脚——这倒也是情理之中,不过就怕在这里撞见了买活军的船只,那就是以逸待劳了,羊城水师恐怕要吃亏。

还好,海面上没有什么异动——本来,大海极其宽广,便是谢六姐的神威,也不可能把海面完全管住,船行大海上,经年累月看不到别的船只才是常理。船队很顺利地靠近了南澳东面的沙滩时,刘阿弟在甲板上往外眺望,见到沙滩椰林之内,似乎有什么东西接连反了好几次光,心中便是一动。

见那将军府的亲兵,也在眺望沙滩,见到闪光后微微点头,神色有所放松,当下不禁大惊,忙回到船舱内,叫起了几个还在休息的兄弟,低声用土话说道,“不得了,不得了,我们都估错姓庄的了,他连一仗都不打算打——岛上有鬼!我猜,他是要把我们全当成猪仔,抓去卖掉!”:,,.

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