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第515章 女特科开考!(2 / 2)

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“来了来了!皇妃们来了!”

眼看天色要放亮了,忽地远处便起了好一阵骚动,有些好事恶少,远远地便一路追逐过来,虽然不敢走进,却也是在远处用自制的‘望远镜’,不住向正缓缓驶近的一整列马车张望:这马车周围,围绕着许多穿了棉袄的宫女子,到得贡院门前,马车内逐一钻出的女子,都佩戴帷帽,只是隐约能够见到穿的是宫样锦缎,璀璨之处非比寻常。

等到这批人率先通过辕门,女考生们方才是鱼贯入场——为何众人之前一直等在这里,原因现在也是很了然了,便是要等着这批宫人先进场了,她们才能进去,取一个尊卑有别的意思。毕竟,这批宫人中,可是有王良妃、任容妃等一批原本的天子近侍,正是因为良妃要做官,要离婚,才有了今日的女特科!

皇室成员享有一定的特权,在此时的考生也好,家人们心中是理所当然的事情,倘若要一起排队入场,她们只怕还缩手缩脚不敢上前呢,只见贡院前,一时是鸦雀无声,等到宫妃们的身影逐渐消失,众人这才咂嘴咋舌的,彼此交换着眼色,不少人都是隐隐透着兴奋:这可是能吹嘘一辈子的大场面,大热闹啊!连天家的皇妃都瞧着了!这真是做梦都想不出来的事情!

“瞧瞧,那良妃是出宫了的,可我刚才瞧见的好几个妃子,好像倒没说要出宫的事儿,可见得便是已嫁了人的小娘子,只要能读进去书的,下场考试又怕什么了?连皇帝家尚且有人来考那!”

也有人不失时机地引申到自家亲友的事情上来了,“嫂子,听我一句劝,你年纪还轻,素来又是聪颖刚强,何苦死守着?如今家里都要揭不开锅了!我几个侄子侄女饿得和小耗子似的,这能行吗?你与其在这摆摊卖些小物,不如回去报个班仔细读读书,若能考中,去做个吏目,哪怕被排挤,怎么也比摆摊挣得多些吧!”

“我如何不知道你的好意?只是,只是我摆摊还能带孩子,若是考中了,不论做什么事,孩子怎么办?这小的还小,大的也不大——”

“嗐,这怕什么,便送到我家来!给我家那老婆子几个钱,打发她照看着,不就是捎带手喂几口米汤的事儿吗……”

“妮儿,走了。前头队伍动起来,咱们也跟着去排吧!”

卫大郎招呼了一声,卫妮儿也就不再听这姑嫂二人的对话,而是和兄弟一起,各自去了男女二人的队伍里排着——因为不用搜捡,座次也是早订好的,因此入门的速度倒是很快,大家也都井然有序,天刚亮了不多会,便陆续进完了,远处还有心大的此时方才赶来,却也还来得及。

这一次特科开考,或许是因为有女娘参与,声势比上回要大得多了,贡院足足一万三千间的号子,往常的特科最多也就占个三千人,这一次光女娘就有三千左右,男考生大概四千多,贡院竟也开了一多半的号场,这号场是以‘天地玄黄、宇宙鸿荒’为号往下排的,各人的考号,在考试以前验明正身时就颁发了下来,所以各人都知道是排在哪里,按照顺序去找就行了。

这个规矩,和正科是一样的,同样的选拔制度也都依照正科来设立:先由礼部行文各地,顺便带去了女特科的教材——虽然其实就是买地的理科教材改头换面,甚至有些地方就直接用买地的教材,然后把《买活军数学课程》上的买活军三字,用红笔删掉,在下头标注大敏。但是,至少要让各地的教谕知道他们依照的官方教材是哪个版本嘛。

从这点来说,男特科是沾了女特科的光的,因为之前只说开特科,并没有指定官方教材,如今一并正名也就更加显得法度俨然起来。其次,教谕颁布了教材之后,就要在本地组织考试,选拔‘女特童生’、‘女特秀才’,随后将人送到省会,选拔‘女特举人’,最后,这些女特举人汇聚在京城,一起参加女特科的进士考试,选拔出史无前例的第一批‘女特进士’!

当然了,从发令到最后考试,不过是三个月的时间,稍微有常识一点的人都知道,这点时间可能刚够把旨意送到省会,有些偏远的省会可能都还没来得及发出信使给各州府送信,至于县城更不必说了,今年夏天能收到消息都算是快的。即便送到了,能否组织起考试来也未可知——要考试首先要有考生吧,满足考校初级条件,也就是会写字的同时,能认得买地的数字符号的女学生,在很多县城基础人数根本就是零。

哪怕就是姑苏这样的文化昌盛之地,符合条件的女学生依然不算很多,也是因为时间紧迫的关系,姑苏知府收信之后,仓促组织考试,选拔了数十个符合条件的女考生前来,这就是这一次京畿之外唯一的女考生来处了。

其余的三千名女考生里,一千多人是卫妮儿这样,不分贫富出身,过去数年间逐渐受到买地知识浸染的京城土著,一千多则是宫女子(含皇妃),余下数百人,则是京畿一带沐浴都城余韵的女娘们,她们虽然自己没有感觉,但的确受惠于地利,平时就有接触买地的学问,而且也有比较充裕的时间组织考试,同时办完一系列和男考生相差无几的手续:有正科在,特科的很多程序就稍微挪用一下就行了,这其实是很便利的,制度完备,很多时候有很大的好处,譬如此时,各地的官府便很容易参考正科,拟出办事的规程来。

规程有什么呢?首先要亲供出身、互结作保——本来还有一个廪生作保的环节,但因为没有女廪生就取消了,男特科生也跳过。最后要取得一张行状,证明你有资格考科举,而且把你的容貌做精确的形容,到考场门口可以验明正身——按照卫妮儿所知,特科的作弊也不是没有,最多便是出现在这个环节,至少在京城,就有百余按规定无法参加考试的伎女,取巧取得了行状,顺利地参加了考试,只是目前似乎还没有被官家发觉罢了。

这些伎女,为何能够参加呢?因为她们并不是官伎,也不是楼子里出名的姑娘,她们很可以对外宣扬,就说自己是某家的女儿,而因为女儿不比儿子,一向是娇养在深闺的,被识破的可能性要小得多——其实就是儿子,也有突然出现的,前些年特科开考之后,京中不少人家都突然多了一两个特科成绩出色的‘幼子’,其实可能就是这户人家的书童。

这种现象的出现,在卫妮儿看来,主要还是因为特科考试相对比较简单。如果是按照老规矩,仆役不得科考——也很少有仆役会去钻营这些,即便是允许,又如何呢?科举本就是千军万马过独木桥的事情,三年取三百,天下的读书人何止百万?这几率太过渺茫,且是否中试,这标准是非常唯心的,大多数仆役根本玩不起这种随机性极强的游戏,当然也接受不到专业的应试教育,是以贱籍冒考的现象还是比较罕见的。

可特科考试,出来一样是进士,且大家的基础都差不多,考试竞争也小些,再者这东西实在是看天分,有天分的人,哪怕是偷听都能学得比课堂里坐的学生好很多,水平还好估计——都是有标准答案的,自己扯一张《指月》系列的卷子做一做,不就可以估出分数来了?

是以,很多人家,自个儿的亲生子没有天分,却发现自家的仆役有一二机灵的可以栽培,也就抱着有枣没枣打一竿子的想法,扶持一个养子起来,倘若对方是个知恩图报的,自家不也就因此有了依靠?

这种投入和产出的对比,使得考特科成为一种划算生意的时候,收养子的现象也就十分普遍了,而倘若说男特科这边,还要请廪生来作保的话,女特科生没有廪生作保的环节,就只需要五个女考生结对子担保就行了,她们很容易凑够五人去办手续,而做事的官员,肯定是不会和她们正当对面、仔细打量的,办手续时女子都戴了帷帽,只是写外貌时,由官中的牙婆或者媒婆代劳,如此只需要贿赂婆子,则可不被识破。

卫妮儿所想不通的,只是她们到底是何等居心——是想要出来做官吗?还是只是要借着一个女特进士的名头招揽客人?倘若是前者,她不会道破,但倘若是后者的话,那她便感到自己很有必要管一管了。

不过,这也是后话了,这一次,大概是左侧的考场给女考生,右侧的考场给男考生,卫妮儿信步走去,看到了不少宫人女子已经坐在号房中了——看来,宫人只是提早进场,并没有单独设立的考场,用的和她们应该是一张考卷。

说来也巧,卫妮儿居然和王良妃娘娘在一个考场,两人目光一对,王良妃还对她微微一笑,卫妮儿连忙敛衽福了福身,又目不斜视地经过了一个清秀姑娘——这就是卫妮儿刚才想到的冒良伎子了,正是因为她在卫妮儿前方不远处,而卫妮儿又曾听小刘二这个好帮手神神秘秘和她说过她们的出身,她也不会分出心来想这事儿。

看到王良妃和小伎子坐在隔壁,这给她一种很怪异的感觉,但实际地说或许又不是那么怪异——京城人见多识广,流传的故事可多了,什么游龙戏凤,什么‘乐户刘美人’传奇,都是几辈子的老典故了。卫妮儿想道,“其实良妃娘娘也不过是平民出身,又还有流言传说如今的皇后也是瘦马,皇妃和伎女之间,差的不过也只是运气而已。有运气,遇到了皇帝那就是皇妃,遇不到那……”

这样想下去,可是大不敬了,把皇妃和伎子排在一处,对皇妃自然是极大的侮辱,卫妮儿不敢再往下想了,虽然心底深处,她并没有完全推翻自己的想法,但这不是现在该想的事儿,她转而开始担忧即将开始的考试:

“我已考过了童生试和秀才试,那试卷可太简单了,只需要会写阿拉伯数字和竖式运算,几乎就没有过不了的。要比我买回来做的男特科卷子简单得多,不知道这一次我们的进士考试,用的是什么卷子,若是和男特科同卷,我的成绩能排第几……还有,女进士的分数,又能排第几呢……六姐说女子算数天赋高于男子,可,可我怕这一次考试的分数却未必体现得出来,倒是叫大家小瞧了我们敏朝的女特进士去呢……”:,,.

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