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第368章 被放弃的人(中)(1 / 2)

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投入矿山,是买活军这里大多罪犯的归宿,但是,是不是进了矿山就不能出来呢?那自然并非如此了,真正罪无可赦的人,早就被直接处死了,其余人既然能够保得活命,那自然是有一个期限在的。

对于大多数买活军的犯人来说,这期限自然都是偏长了——但是,买活军这里是不设肉刑的,组长的鞭子也很少打人,更多的只是作为一种威慑,谢听话听说,便是在别的矿山中,工头手里也是有鞭子的,因为井下倘若有工人不听话,惹来祸事了,大家都倒霉,因此矿山对工人的管理一向很严厉,和军队比也差得不太多。

没有肉刑,也给吃饱,只是要求犯人们为买活军做活,买活军的做派,颇被一些人嘲笑,认为这是谢六姐穷酸的表现,便连惩戒罪犯,也不肯吃亏,“买活军从来不做亏本生意”。

但是,这也只是嘴上说说而已,敏朝的酷刑大家还是不愿去领教的——认罪以前,有刷洗、弹琵琶、秤竿这些叫人闻之色变的酷刑,认罪之后,还有凌迟、剥皮、刖刑等等,像是谢听话这样细皮嫩肉的小年轻,只要沾了一点边,哪怕活下来也是废人了,便是这些小毛贼,他们也在头领手上领教过私刑的厉害。

因此,买活军不设肉刑,只是一味延长苦役的时间,这一点在犯人们来看,终究还算是仁德的表现,虽然平时也难免说管教们的坏话,但是,真要他们选的话,当然宁可做苦役,也不愿意砍手砍脚,又或者被腰斩剥皮了。

“你们是犯什么事进来的?”谢听话问这几个小贼。

“剪径!”他们倒也答得爽快,争先恐后地说,“实在是活不了了,这几年,年年歉收,村子里的大哥回来,叫俺们跟着他们去找饭辙,就入了山寨。”

山寨里很多年轻的小卒,便是这样来的,一般来说,山寨背后总是有几个村落作为后盾,这也是人之常情了,谢听话发觉,山寨就像是村落的人力钱庄,日子好过的时候,大家种田吃饭,不消多说什么,佃农给地主交钱粮,地主孝敬寨主们,算做是自己买平安的钱财,而到了荒年,村子里的人养活不了那许多了,寨子里的人也就出面了。

女人经由他们卖掉,换回一些钱粮,或者是卖去城里好人家做工,卖去烟花之地——也是做工,这村妇的长相,多和几个小毛贼一般歪瓜裂枣,也做不得皮肉的买卖。半大小子们,又会吃又不怎么能做活的,则被他们收纳进来,跟着混上几年,若是没死,也算是有了些本事,有了个营生,若是死了——死了就死了吧,家里都活不下去了,哪有闲心惦记个出外闯荡的孩子呢?

这几年,虽然福建道的日子兴兴头头,但按照这几个小毛贼的说法,之江道深山里的村落,日子还是很不好过的,他们那里偏僻,从没有过私盐队的人经过,理所当然,他们也不知道买活军这里招纳人做工,至少都能吃饱饭。

对这些小毛贼来说,他们所知道的一切,就是头领说的话语——头领说买活军这里富庶,那就是富庶。若是能做成一单,也就不愁吃喝了,从此在这座山林下扎根下来,岂不是快活?

自然了,若做不成这一单的话,那就是个白刀子进,红刀子出的下场,几个小贼倒是在老贼那里听说了买活军‘缴械不杀,顽抗必死’的说法,不过,事到临头,总要厮杀一番,那些悍匪也被激起血性,都拔刀上去拼杀,或许本是想尝试一下,若是不能成再投降,谁知道,买活军根本不容他们开口,眨眼间就杀得干干净净!

只他们这些刚入行没多久的小角色,本是握着木棍在一旁呐喊壮声势的,见了天兵天将一样的买活军,如何能不畏惧?撞着胆子,一边将木棍不断向前挺击,一边呼呼喝喝,一边你看看我,我看看你,慢慢一步步后退,等买活军那里喝出了本地土话的‘缴械不杀’,便都立刻扔了棍子,干净利索地投降了,倒是逃得了性命——他们肩膀上的伤口,倒不是打斗时留下的,而是被买活军压到地上时,力道太大,骨头又脆,不巧一个骨折,一个脱了臼,如此而已。

谢听话原本在王府中,只会说本地土话,还有凤阳官话——天下各地的宗室,只要是府内亲近人,一定会说这种官话。好在他还算是有些伶俐,几年来把附近的土话都大致学会了,不然也听不懂这几个小蟊贼的话——他们自然是不会说官话的,全是本地的土腔。

不得不说,被投入矿山之后,谢听话的眼界几年间确实开阔了不少,结识了五湖四海三教九流的朋友,有些生活根本是原来在王府中长大的谢听话完全无法想象的。譬如说,这几个小贼,谢听话问了他们的籍贯,让他们描述一下地理——其实从老家到买活军这里的边境也只要走四天的路,没想到就在这片山坳背后,还藏着这样一座小山寨,还有那么几个小村子,想必原本就是隐村,却连买活军的私盐队都把他们给漏掉了。

看来,谢六姐的神力也没有那样的无远弗届、无微不至嘛,工作出疏漏的事情也的确是很多的,光是这几个月,谢听话就见到了好几个买活军的原本的吏目被发配过来——一个是云县那里的医院主任,说是骚扰女娘,刑期倒是不长,十个月,只他过来一样要做重活,不过半个月就不行了,病得厉害,到山脚医院养了半个多月,侥幸是好了,可也有一条腿不能走路,只能在地上拖着走。下不了矿井,便只能做最苦最臭的杂活——帮矿工们刷洗马桶。

还有一个,是衢县那里的屠宰场厂长,说是在秤上动了手脚,向百姓们卖肉时,总是有点子缺斤短两的,这场长很后悔,常说自己是贪心不足了——“若我是为公账着想,攒个小金库给厂子里的大家谋些福利,便是被告发了,也断不至此,最多扣点政审分得了。唉!悔不该,竟伸手往自己兜里划拉了一点子,这下便坏事了,阖家都因我受累。”

政审分自然是牵连着扣的,这且不说,还要送到矿山来做活,一做就是两年——他贪了多少,折合日薪多少,就要做多久的活。算来数十两银子而已,于屠宰场实在是九牛一毛,这厂长确实是糊涂了,但也可见得买活军的官吏远不是铁板一块,按谢听话想,眼下只是几十两而已,将来未必就没有几千两、几万两,甚至是严西门父子那样的大贪官,再写一本《天水冰山录》出来。

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