974.老鲨鱼的发达和莉莲的逃亡（2 / 2）

莉莲坐在酒馆墙边，借着电灯的光亮心不在焉地翻着卷子，口水直流，不断地吞咽着——葛林特对这些女孩的吃住很苛刻，他不会付额外的照明费，女孩们只能蹭着酒馆的灯光来做习题，要么就只能忍受昏暗的蜡烛，哪怕蜡烛在她们老家已经相当奢侈，至于饮食，莉莲今晚吃的是两个玉米面窝窝头和一些咸菜——足够吃饱了，放在老家是穷人的盛宴，毕竟玉米面窝窝头要比黑麦糊糊和黑面包好吃太多，但既然她能闻到‘腌笃鲜’的香味，看到一块块发红的肉消失在葛林特厚实的嘴唇中间，也就由不得在心底咒骂着这吝啬的老鬼：活该他一辈子发不了大财！只能羡慕别的传奇船长！

“老鲨鱼可是赚够了钱，他和知识教算是搭上线了，我听说他是张坚信大祭司的朋友，这些年，知识教在南洋的发展，完全依靠张坚信发展出的教产……第一批帮着把生意做去老家的就是老鲨鱼，就像是我说的，这几年他靠着艺术品可算是赚够了下辈子花的钱，没想到他还不知足，还在兜揽土司生意！”

“按照我的猜想，这肯定是他背后靠山的主意，知识教如果想去身毒传教的话，拥有一位大土司的好感，对他们会有很大的帮助。除了知识教之外，谁能把一部仙手机带到身毒去，给土司摄像，又用仙界的手段印刷出来，给纺织厂打样？老鲨鱼不过是在纺织这个环节出面跑腿而已，不过他能抓住这条衣带，那也是他的运气来了。”

老鲨鱼正在运作的大生意，无疑让这些聚在一起谈天吹牛的船长们异常向往，同时思绪也跟着奔放了起来：“印度的国王无疑是极为富裕的，我想知道我们的国王愿意付出多少金币来获得这样的一副肖像织锦，我是说，不是油画做蓝本，而是真正的肖像，仙画等级的那种，其实就算不能做成壁画挂毯，仅仅是一张彩色的真人仙画，印成真人大小……拳头大小的钻石换不来，这东西我们的国王自己都没有那！但一箱金币……我觉得问题不大！”

“上菜了！”

梅干菜炖杂蔬‘碰’地一声被放到了桌上，这道菜是老爱尔兰的做法，用了大量的洋葱和胡萝卜，店主别出心裁地加上梅干菜之后，得到了船长们一致的好评，大家认为这道菜比老家的口味丰富太多了——其实或许还是因为舍得放盐的缘故，船长们纷纷去争抢公勺，他们的讨论声也被咀嚼声冲淡，变得有些模糊了起来。

“但你可要知道，一箱金币对买活军来说不算什么……”

“你说的有道理，唉，我们的老家实在是太穷了，那些贵族的购买力远远不如身毒土司……他们的宝石在这里是更走俏的商品……”

“说实话，你几乎可以说，欧罗巴除了敢于拼命的疯子之外什么都不盛产，贵族们穷得叮当响，想要什么只能靠抢，做买卖不是我们的强项……”

夜色已经深了，散发着甜味，额外加了白糖调味的米酒已经上了三轮，船长们明显都有些醉醺醺起来，这种华夏的土酒入口很柔和，容易被普遍有饮酒习惯的欧罗巴人轻视，但莉莲知道它后劲很足。这会儿，这些老剥皮们就不太会分心注意到她了，她谨慎地往四周打量了一圈：酒馆里客人不多了，本地的华人逐渐开始结账离开，这里的土著让人吃惊地，简直是难以理解的勤谨，他们的生活在莉莲来看已经非常富裕了，但可怕的是这些人居然还能自发地拼命干活，并且把享乐看成是一种犯罪。他们一般日落前就回家了，倘若不是为了补习，晚上八点之后还在外逗留就是一桩大罪——莉莲刚来绍兴的时候，就见到他们居住的客栈里，老板娘正把她的孩子按在膝盖上，一边用一根竹扫帚惩罚，一边厉声数落着他的罪过。

至于剩下的洋番客人，老船长们都喝得差不多了，和莉莲差不多处境的，各个船长带在身边的少女，有人在非常认真地做作业（莉莲对于这样故作清高的同行是非常看不上眼的），有人在偷偷打盹，还有些人试图和餐馆伙计眉目传情，这是一件好事——她们占据了大多数闲人的注意力，没人留心着在角落缩成一团的小莉莲。这样，她就一步步慢慢地顺着墙根溜出了餐馆大门，往设在后院的厕所走了过去。

出来上厕所，这不算是什么很有嫌疑的事情，就算是被注意到了也很好蒙混过关，不过，似乎的确没有什么人留心到她的动向，莉莲在院墙周围的柴火堆里摸索着柴刀柄，一边紧张地看着室内，祈祷着一切顺利：在绍兴这里，逃走的洋番少女是很容易被抓捕回来的，因为她们的身份文书都在船长那里，而且还有欠债文书，大家对她们的来历也都比较明白，并且不怎么支持她们逃跑赖账的行为——葛林特对她们强调过好几次呢，得意洋洋的说着华夏的百姓，“欠债还钱、天经地义，这里是文明世界，大家都是讲信用的！”

当然，除此之外还有一个最重要的原因，就是她们的外形是很容易辨别的，且一般不会说汉话。所以除非是在有聚居区的大城市，否则就算一时能逃跑，在没有本地人接应的前提下，她们也很难站得住脚，没几天就会被抓回来。

但是，那是因为她们相当的愚蠢，而且拥有醒目的色发，莉莲就不一样了，莉莲是黑发姑娘——她的眼睛也是棕色的，虽然棕得有点发绿，但不算太明显，这大概是因为她祖上有犹太人的血统，这就给她提供了相当的便利，葛林特给她染了一头红发，这是为了让她变得更加醒目而不好逃跑，船长对这些不值钱的货物都会如此处置。

不过，那是在刚下船时候染的了，现在新头发已经长了出来，莉莲只需要摸黑给自己理个寸头，而不要割到自己的耳朵，就足以混到人群中不会被马上发现——至于她缺失的文书和不流利的汉语，她也想好了解释的理由——她可以说自己是买地深山里下山的蛮夷！谢天谢地，她的听力一直很不错，她在羊城港远远地看到过一些打扮、长相明显和汉人有些不同的人，在隔壁船上和他们擦肩而过，南下行驶，而葛林特当时正在和大副在上层甲板谈论着这些蛮夷的事情，让她知道了一个宝贵的消息：买地对于内陆的蛮夷是不会查验身份的，很多流民从山里下来，跑到买地这里来，都给免费管吃住，教汉语，并且给介绍工作！

这不就正是莉莲所需要的吗？逃掉一大笔债务，并且还有人能管吃管住。现在，她距离这光明的未来只有一步之遥了！按照预先的计划，她抖着手割掉了自己的头发，踩着茅厕后头的柴堆翻出了院墙，顺着墙根的阴影，脚步越来越快，转过墙角时她几乎奔跑了起来——

“哎哟！”

“小贼作死！”

额头一阵剧痛，和硬物撞了个满怀，莉莲头晕目眩，好半天才意识到自己和人撞到了一起，她刚想爬起身继续逃走，却被人轻而易举地抓住了手腕，呵斥声听起来还有些熟悉，“刚才就见到你翻墙了——小贼，撞到你鲁爷爷手里，还逃得走么？！”,