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第108章 在路上(2 / 2)

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喜鹊问:“姑娘有什么话要留吗?”

程丹若摇摇头:“回去吧,就说我一切都好,请义父义母不要牵挂。”

“是。”喜鹊福身后退。

马车重新走动起来。

又过了一个时辰,马车驶过城门,进入京郊区域。

建筑与人烟骤然减少,大片田亩映入眼帘。勉强算平坦的官道上,能看到许多来回的百姓,他们皮肤粗糙黝黑,或是挑着扁担,或是坐着骡车,风尘仆仆,全都是黯淡的色调。

...

看见被护卫拱卫的马车,他们不约而同地远远避开,只有少数衣着整洁的人会多瞅两眼。

马蹄声不断,扬起无数尘灰。

她不得不放下帘子,免得吃一路灰。

京城附近的路尚算平坦,坐在车厢里也还能忍受。程丹若百无聊赖地拿出线,开始打结、打结、打结。

例行练习结束,再看两集瘟疫的网课。

然后……只能发呆。

进京时,还能和晏鸿之聊聊天,下下棋,现在她独坐车中,除了发呆打盹就没别的事情可以做了。

好不容易熬到中午,车子停在了路边的长亭。

程丹若迫不及待地撩开帘子,看见侍卫们下马歇息,便也下车活动筋骨。

茫茫田野,隐约可见一些村庄人家。供行人歇脚的亭子旁边,支着两个茶棚,一个卖茶,一个卖热糕饼。

谢玄英正在喂马。

他的那匹马真不是一般的好看。

“程姑娘。”曾同行的李伯武走过来,手提着一个茶壶,“可有杯盏?”

程丹若立即道:“有。”

她取出一个扁壶,外层裹着一层棉絮保温套隔热:“倒里面吧。”

李伯武给她倒了热水,又道:“荒郊野外没什么饭庄,只有几样酥糕。”

“不要紧,我能吃。”她并不挑剔。

“好。”李伯武应下,每样都买了一些来。

程丹若吃着热腾腾的肉包子,总觉得他比在江南时小心周到得多。

是因为她现在算是皇家公务员,这才尊敬了起来?

李伯武常年在外行走,经验丰富,很快安顿好了众人,然后也不忙着吃饭,同几个眼生的侍卫寒暄聊天,没一会儿就传来阵阵笑声。

程丹若立在车旁的阴影里,观察他们。

这群人有她眼熟的,是以前相处过的谢家护卫,但人数不多,只有二十个,另外三十多人都是穿着甲胄的军士。

郑百户也在其中。

此外,有四个年轻力壮的宦官守在另一辆马车旁,他们是内承运库的太监,负责押送皇帝赐予王太妃的赏赐。

他们没有程丹若那么好命,独坐一辆车,四人挤在一起说话,表情都很平淡。

歇息了半个时辰,马儿喝了水,吃了饲料,重新出发。

下午的路程比上午更枯燥。

程丹若干脆打了个盹,补觉恢复精神。

约莫下午四点多,燕台马驿到了。

作为京城附近的驿站,此地一向人满为患,驿丞接了程丹若的驿符——这是免费住驿站的专有信物,写明她的工作单位、目的地和此行的差事。

一个六品女官,当然不值得在意。但驿丞迎来送往,眼睛极其毒辣,见跟随的侍卫一个个刀剑齐备,衣着精良,不是善茬,就知道没那么简单。

他尽量腾了几个好房间出来,供他们居住。

一行人迅速分配,太监们住一间,程丹若住一间,谢玄英住一间,几个领头的百户和李伯武等,两、三人合住一间。

然后,喂马,点菜,搬行李,铺铺盖。

程丹若正在整理床铺,谢玄英敲响了她的房门。

...

她开门:“怎么了?”

“有事商议。”他道,“能来一下吗?”

程丹若拿起旁边的小包袱,里面是圣旨,上厕所都不能放开:“当然。”

谢玄英转身带路。

他的房间里,已经坐着三个人,一个是李伯武,一个是郑百户,还有一个面生的军官。

“这是吴千总。”谢玄英简单介绍,“有些事要同大家商量。”

吴千总很客气:“将军请说。”

谢玄英领兵出征,自然不能再用原来的官职,皇帝给他提了一等,为参将。这多是分守一路的将官,虽无品级,但惯例是在总兵、副总兵之下的第三位。

山东目前的总兵是抗倭的昌平侯,副总兵是都指挥使,这个头衔已经很能说明皇帝的暗示了。

吴千总是神枢营的中级军官,皇帝找人的时候,随便挑了个履历还行,又没有明显后台的,就挑中了他。他也很清楚,自己算是副手,不可能对着干。

“此去兖州,我希望秘密行事。”谢玄英开门见山,“贼寇既然敢绑架鲁王,若被他们探听到我们的行踪,许有异动,不便我们查探情况。”

吴千总本来就是这么想的,直接说是朝廷派去的,被盯上就麻烦了。

“您说的是。”他一口应下,“我们不如乔装打扮一番,冒充商队赶路。”

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