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沈顷的话成功止住了孙氏伸手的动作，同样也让她的笑容瞬间凝固在脸上。

略显狭小的院落内，吹刮起聒噪的寒风。

冷风拂过孙夫人的脸庞，她面上白了一白，旋即，赔着笑问道：

“世子爷，您这是什么意思。妾身与老爷不知晓您今日前来，有些招待不周，还望您大人有大量，勿要见怪。”

她的话语中，满满都是奉承之意。

沈顷却并未再理会她。

男人侧过身，雪色的衣摆于箱匣边拂了一拂，那珠光宝气登时便充盈着清雅的兰花香。他一声不吭便带来了满院子的珍宝，惊愕的不止是父亲与孙氏母女，还有一侧的郦酥衣。

她立在原地，傻了眼，怔怔地看着沈顷朝自己这边走过来。

他今日，不是被圣上召进宫了么？

怎么不仅赶来了郦家，还带了这满院子的东西。

微风飘荡着，将他身上的味道送至鼻息之下。

沈顷低下头，轻轻牵过她的手。

“是我来晚了。”

他的话语中，竟还有淡淡的自责。

郦酥衣摇摇头，回握住了男人的手。

沈顷唤人去请她的母亲。

有了沈世子发话，在场之人也不敢造次，连请带求地将别院的大夫人请了过来。

即将要见到母亲，郦酥衣心中竟还有几分紧张。她在院中张望了许久，终于，转角之处映入一张她朝思暮想的脸庞。

“母亲——”

只看一眼，她的眼角便湿了。

大半个月未见，母亲似乎苍老了些许。她在身侧女使的搀扶下，腿脚不甚灵活地朝这边缓缓走了过来。

她身上穿着鲜亮的袄子，发上的木钗也被人刻意换成了金簪，在日光映照下闪着耀眼刺目的光。

郦酥衣知道，这是因为沈顷在场。往日里，他们定不会给母亲穿这般华贵舒适的衣裳。

他们甚至不会请母亲走出别院，就连平日用膳，也都不愿去唤母亲上桌。

母亲老了，腿脚不好使，眼睛也没有先前灵光。

她比不上孙姨娘，那朵被父亲一直捧在掌心、以妾室之名身居正室高位的娇花。

在沈顷的注视下，孙氏极不情愿地让了座，让郦酥衣的母亲林氏坐在了老爷身侧。

郦酥衣亦迎上前，牵过母亲的手，跟着坐至一边。

路过庶妹身侧时，她似乎听见对方冷哼了声。

这一家子人终于坐定。

心中记挂着母亲，适才又经历了那样一番事，郦酥衣没有什么胃口，倒是身侧的沈顷见她未怎么动筷，颇为贴心地一直在给她夹菜。

余光里，郦酥衣隐约见着，庶妹的目光止不住地朝沈顷望去，那一双眼中闪烁着期许的光泽，频频落在男人那清冷矜贵的身段上。

郦酥衣无暇去理会她，一心一意询问母亲的近况。

白蒙蒙的雾气自汤碗间飘溢出，寸寸缕缕，蒙上妇人的眼角与眉梢。

母亲笑着道，自己在郦家过得很好，让她在沈家那边不必挂怀。

说这话时，母亲的眉眼弯弯的，目光温和而恬适。女儿嫁入了镇国公府，成了世子夫人，她自己在郦家这边，自然也要沾上几分光的。

郦酥衣又细致地问了几句，终于，放下心来。

庭院间的风声很大。

母亲尚在病中，身子弱，禁不住这凌冽的寒风，喝完汤便回屋去了。

郦酥衣也放下碗筷，跟着母亲来到别院，母女俩一番寒暄过后，她担心打搅母亲休息，退出到房门之外。

沈顷一袭雪氅，正立在庭院之中，像是等了她良久。

乍一见这一抹靓影，男子温和的眉眼缓缓笑开。郦酥衣迎着他的笑，小跑而来，声音中不免带了几分嗔怪：

“郎君风寒方愈，怎么一个人站在院子里。这么大的风，莫再将身子冻坏了。”

“不妨事的。”

沈顷摇了摇头。

适才他离席，跟着郦酥衣一路走了过来。虽说在此处无人拦着，他可以自由走动，可沈顷转念一想，这里乃是妻子的闺阁，若是随意走动，怕是会唐突冒犯到她。

于是他只在院子外头候着，等着妻子与岳母寒暄。

闻言，郦酥衣在心中想。

沈顷就是沈顷，他不是沈兰蘅，更不是旁的人。

无论做什么事，他都考虑得十分细致入微。

“郎君，妾身带您去屋里头歇息罢。”

午后的日光倾洒下来，于院中铺撒了暖融融的一层，也愈发让人觉着神思困倦。

沈顷点点头，随着她一同穿过后院的林径。她的闺房距母亲的住处尚有些距离，走过交错纵横的两条小道儿，沈顷终于来到了她的闺院之中。

乍一推开房门，迎风便飘来一阵甜丝丝的香气。

闻这味道，像是胭脂水粉，却不腻人。

闯入眼帘的是她再熟悉不过的闺阁，雕花小窗、雪纱床帐、梅花玉瓶、梨木软椅……还有眼前那一面黄铜镜。郦酥衣抿了抿唇，缓步走了过去，透过明澈的镜面，一眼便瞧见于房门口顿足的沈顷。

他立在原地，不知在想些什么。

郦酥衣转过头，好奇地问道：“郎君怎么还不进来？”

男子微微掀抬起眼帘。

小扇于手中收了一收，他的步履轻缓，迈过门槛走了过来。他今日腰际竟还佩了一块芙蕖玉坠子，华靴乍一叩地，玉佩便敲出一阵清脆的声响。

这是他第一次来到女子的房中。

即便对方是他的妻子，沈顷仍感到一阵不自在。

他今日未束发，乌黑的发丝顺着两颊倾泻落下，恰恰遮挡住他耳根出那极不自然的红晕。听着少女雀儿般清脆悦耳的声音，沈顷稍稍敛目，顺着她的话语声凝望过去。

“这条帕子，还是妾出嫁前绣的呢。那时院子里的腊梅还都没有开，我便绣了一支腊梅在上面，心中想着，待帕子绣完了，院子里的花就全都开了。”