第13章 制作药妆送礼（2 / 2）

元槐沿着长街，待租的商铺，挨家挨户看。

看来看去，好地段店面租金太贵，经济实惠的位置又太偏，只好暂时搁置了下来。

这段时间，元槐知道会发生一件大事，于是定期去城外义诊。

上京近期涌入大批北上的逃荒队伍，城门严守不让灾民进入，他们只能在城外搭建棚子以鼠为食，年幼的孩童们头上插了一根稻草，意为贱卖待售，自愿卖身为奴。

大伙儿都病病歪歪的，报团取暖，没有力气说话，也不知能不能熬过这个冬日。

时不时有人为了一口吃的大打出手。

不过一句，朱门酒肉臭，路有冻死骨。

元槐戴着帷帽，穿梭在人群里，所及之处，躺在地上的人争前恐后地伸出手，求救声、谩骂声掺杂，不绝于耳。

“贵人，我求求你，施舍点口粮吧，家里的老人孩子快要饿死了。城门也不知道何时打开让我们进去，我求求你，给我们一条生路吧。”瘦骨嶙峋的妇人跪在雪地上磕头。

“女郎，你瞧我闺女模样多俊，买回家当个丫鬟吧，只要给我一口饭吃。”男人把一个小女孩往前推，身后是躺在草席一动不动的妻儿。

“好心的娘子，把我买走吧……”

“爷爷！你快醒醒，不要睡了，我害怕……”

无数嘈杂的声音传入元槐耳中。

起初她还会感到不适，不过数日，便已经习惯这样脏乱的环境，支起了义诊摊位。

一碗板蓝根，每日不限量，想喝多少喝多少。

史载南方一带，雨雪、冰雹、河冰、牛马死，颗粒皆绝，百姓生计艰难，不得不背井离乡举家逃难。

雪灾过后必有大灾，而雪灾过后便爆发了瘟疫。

瘟疫是比雪灾更为严重的灾害，许多好不容易躲过灾荒的灾民，又轻易被瘟疫夺去了性命。

赋税、徭役、战争、苛政、严刑峻法，这便是压在南陵百姓身上的五指山。

当无数黎民挣扎在温饱线上之际，当权者反而骄奢淫逸，变本加厉地敲骨吸髓，对百姓的苦难视若无睹，这究竟是怎样一个世道？

或许，这就是赵崇光拼死也要改变的世道。

义诊摊位上堵满了人，元槐先给老弱妇孺看过病，后面又排起了长队，待到晌午，队伍不仅不减反增。

“你这是喝了雪水引起的腹泻。”元槐收回诊脉的手，看着眼前的病人。

那人疑惑道：“可逃荒那会儿，我也时常用雪伴着观音土吃，当时啥事也没有啊。”

元槐抿了抿唇角，说出了一个让人难以接受的事实：“幸亏你现在还能拉，吃了观音土活活憋死之人不计其数。”

何为观音土？

其实就是滑石粉，和面粉相似，蒸成的馍馍很像真的，虽然能充饥，却也有大麻烦，容易腹胀，难以大便，以至于活活憋死。

没有食物的摄取，人还是难逃死。

流民堆里一阵哀声叹气，也不知道朝廷什么时候开仓放粮。

“求求你，菩萨娘子，救救我的孩子……”一道虚弱嘶哑的声音响起，声音小得仿若蚊子叫。

元槐一怔，要不是衣角被扯住，她压根意识不到身边有人。

她转身，映入眼帘的是一个污头垢面的女子，两颊消瘦，嘴唇干裂，走起路来轻飘飘的，一阵风就能把人刮倒。

“我多日没吃东西，奶水不够了。”她刚说几句，又一阵猛咳，手里还握着半个硬邦邦的窝头。

元槐不忍告诉来人，包裹在破布里的婴孩脸色发紫，显然早已没了生气。

“喝点吧，别看这板蓝根名不见经传，却是能辟瘟解毒。”

女子意识到了什么，抱着死去的婴孩崩溃大哭，哭完，亲自挖了个坑把孩子埋了。